Vẻ đẹp và ánh sáng của ngọn nến (đèn cầy) ẩn chứa rất nhiều kiến thức về hóa học và vật lý. Thực tế, hàng trăm năm qua, các nhà khoa học đã bị ngọn nến quyến rũ. Năm 1860, Michael Faraday đã thực hiện loạt bài giảng nổi tiếng về “Lịch sử hóa học của ngọn nến“, trình diễn hàng tá nguyên lý khoa học về ngọn nến thông qua những quan sát tỉ mỉ về ngọn nến cháy. Vào cuối những năm 1990, NASA đã đưa nghiên cứu về nến lên một tầm cao mới bằng việc tiến hành các thí nghiệm trên tàu vũ trụ để tìm hiểu về hành vi của ngọn lửa nến trong môi trường vi trọng lực (microgravity).

Các nhà khoa học tại các trường đại học và phòng thí nghiệm trên khắp thế giới vẫn tiếp tục thực hiện các thí nghiệm với nến để tìm hiểu thêm về ngọn lửa nến, khí thải và quá trình đốt cháy. Và dĩ nhiên, hàng nghìn học sinh mỗi năm đều tìm hiểu về các nguyên lý nhiệt, ánh sáng và sự cháy thông qua các dự án khoa học ở trường liên quan đến nến. Để trả lời câu hỏi nến cháy thế nào thì ta phải tìm hiểu về cấu trúc của một cây nến.